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¿Sientes que te falta sueño? Puede que sí, o puede que estés durmiendo de más. Las necesidades de sueño son muy individuales de acuerdo a cada uno, y puede que lo que creas una buena noche de descanso no lo sea.
Entonces, ¿cuántas horas necesitas dormir? Esto puede depender de tu edad y de la actividad que hagas diariamente.
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Sin embargo, el Dr. Raj Dasgupta, profesor adjunto de Medicina Clínica en la división de Medicina Pulmonar, de Cuidados Críticos y del Sueño de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California; tiene una recomendación general. “El punto óptimo es dormir entre siete y nueve horas por noche”.
Aunque esta respuesta puede cambiar a medida que las personas envejecen. «Las necesidades de sueño varían a lo largo de la vida». Así lo dice Christina Chick, investigadora postdoctoral en Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Stanford.
El descanso para niños y adolescentes
Durante el primer año de vida, los bebés pueden dormir entre 17 y 20 horas al día, de acuerdo con Dasgupta. Los bebés de 4 a 12 meses necesitan sus 12 a 16 horas de sueño, contando las siestas, de acuerdo con Chick.
Los pequeños entre 1 y 3 años, deben dormir entre 11 y 14 horas. Mientras que los niños de 3 a 5 años deberían dormir entre 10 y 13 horas, y los de 6 a 12 años deberían dormir entre 9 y 12 horas.
Por su parte, los adolescentes deben dormir entre 8 y 10 horas. Esta recomendación ha suscitado un debate en los últimos años sobre las horas de inicio de la escuela.
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La cantidad de sueño es importante, pero también lo es su calidad. Dormir más profundamente y llegar a la fase de movimientos oculares rápidos (REM) ayuda a la cognición. Asimismo, a la memoria y la productividad a lo largo del día.
El descanso de universitarios y adultos
Dasgupta dice que lo mejor para los adultos es dormir entre siete y nueve horas, aunque estos pueden soportar mejor la falta de sueño.
Como excepción, los adultos jóvenes pueden necesitar nueve o más horas de forma regular porque sus cerebros aún se están desarrollando.
Pero también existen variantes naturales. Algunas personas que necesitan más de 10 horas de sueño y otras que duermen menos de cuatro y funcionan normalmente.
Si te preguntas si importa si eres madrugador o noctámbulo, Chick dijo que depende de «si tu estilo de vida es compatible» con tu preferencia.
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