La presencia de mascotas en nuestros hogares no solo trae compañía, sino que también aporta una serie de beneficios para nuestra salud física y emocional. Tanto los perros como los gatos pueden convertirse en compañeros leales que ofrecen apoyo incondicional. Con ellos podemos ejercitarnos, aprender responsabilidades y experimentar la sensación de que te quieren incondicionalmente.
Siempre he tenido mascotas, loros, conejos, canarios, peces, hámster, perros y gatos, por es que mi vida no se concibe sin ellos. De hecho, en la actualidad me acompañan Rita y Tadeo, dos felinos regalones que me hacen la existencia mucho más feliz… pero hablemos de perros… El Día Internacional del Perro fue establecido en 2004 por la Organización Mundial de Protección Animal (OMPA) como una forma de honrarlos y crear conciencia sobre su bienestar. Su objetivo principal es promover la adopción y concienciar sobre los problemas que enfrentan en todo el mundo, como el abuso, el abandono y la falta de atención médica adecuada.
En muchos países, esta fecha se celebra con eventos especiales, entre ellos: desfiles de razas, moda y accesorios; competencias de habilidades caninas, ferias de adopción y campañas de vacunación y esterilización. Además, muchas organizaciones de protección lo ven como una oportunidad para recaudar fondos y concienciar sobre el trabajo que realizan frente a la protección y el bienestar de los canes.
Chile entre perros y gatos
En la actualidad existen aproximadamente 300 millones de perros en el mundo y algunos con misiones muy especiales: policías, bomberos, lazarillos y perros de asistencia.
Respecto a Chile la Escuela de Medicina Veterinaria UC que en junto a la Subdere que creó el Programa Mascota Protegida realizaron el primer censo nacional de perros y gatos y concluyó que hay cerca de 12 millones y medio de estos animales, alcanzando los 8 y fracción de canes y 4.200 de felinos. Entre esos 4 millones no tienen dueños.
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Invirtiendo en los peludos
Un estudio realizado por la Asociación Chilena de Empresas de Alimentos para Mascotas (ACHM), que encuestó a 1.000 dueños de mascotas en todo el país en mayo de 2023 gastan
un promedio de $70.000 pesos chilenos al mes.
El dinero se destina principalmente a alimentos y productos para el cuidado de la salud de las mascotas. Además, los dueños de mascotas dedican un promedio de 3 horas al día al cuidado de sus amigos peludos.
Según un informe de la consultora Euromonitor, indica que el mercado de productos para mascotas en Chile, que incluye alimentos, accesorios, juguetes y servicios veterinarios, creció un 6% en 2022, alcanzando un valor de US$ 700 millones.
Humanos replican hábitos a sus mascotas
El estudio de la Universidad de Michigan involucró a 187 dueños de perros y sus mascotas. Los investigadores midieron la actividad física de los amos y sus perros durante una semana, y también recopilaron información sobre la dieta de los perros y la cantidad de tiempo que pasaban juntos.
Los resultados mostraron que los dueños que eran más activos físicamente tenían perros que también eran más activos, mientras que los dueños que tenían una dieta alta en grasas y calorías tenían perros con una dieta similar. Además, los perros pasaban más tiempo activos cuando estaban con sus dueños que cuando estaban solos.
El estudio de PLOS ONE, por otro lado, examinó a 36 gatos y sus dueños. Los investigadores encontraron que los gatos eran más propensos a sentarse en lugares similares a sus dueños y seguir rutinas diarias similares, como dormir en la misma cama que sus dueños o esperar a que sus dueños se levanten antes de comer.
En general, estos estudios sugieren que las mascotas pueden imitar ciertos comportamientos de sus dueños, lo que puede tener implicaciones importantes para la salud y el bienestar tanto de las mascotas como de sus dueños.
Beneficios de tener una mascota en casa
Salud mental
Los estudios han demostrado que las personas que tienen mascotas tienen menos estrés, ansiedad y depresión. Además, ellos ayuda a que la gente se sienta menos solas y por eso mejora su autoestima.
Acariciar o jugar con un perro o gato puede liberar endorfinas, las «hormonas de la felicidad», y reducir los niveles de cortisol, la hormona del estrés. Además, tener una mascota puede fomentar un estilo de vida activo, especialmente en el caso de los perros, quienes nos motivan a salir a caminar, correr o jugar al aire libre. Esta actividad física regular mejora nuestra salud cardiovascular, nos ayuda a mantenernos en forma y, a su vez, reduce el riesgo de enfermedades relacionadas con el sedentarismo.
Nuestras mascotas se convierten en fieles compañeros, brindando un amor incondicional y una presencia constante en nuestras vidas. Cuando atravesamos momentos difíciles, como el estrés laboral o los desafíos personales, la compañía de una mascota puede ser un bálsamo reconfortante.
Salud física
Los perros necesitan ser sacados a caminar regularmente, lo que puede ayudar a sus dueños a mantenerse activos y en forma. Además, muchos estudios han demostrado que tener una mascota puede reducir la presión arterial, disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas y mejorar el sistema inmunológico.
Beneficios para los niños
Los niños que crecen con mascotas pueden aprender importantes habilidades sociales y emocionales. Los estudios han demostrado que los niños que tienen mascotas tienen más empatía y habilidades sociales que aquellos que no las tienen. Además, las mascotas pueden ayudar a los niños a desarrollar un sentido de responsabilidad y autoestima.
Cuidar de una mascota implica asumir una serie de responsabilidades diarias. Desde garantizar su alimentación y suministro de agua fresca hasta proporcionarles atención veterinaria y asegurarse de que reciban el cuidado adecuado. Esta experiencia es especialmente valiosa para los más pequeños, quienes aprenden a ser conscientes de las necesidades de otro ser vivo y a desarrollar habilidades de cuidado y compromiso.
Beneficios para los ancianos
Tener una mascota puede ayudar a los ancianos a sentirse menos solos y a mejorar su calidad de vida. Además, las mascotas pueden proporcionar una sensación de seguridad y protección. Su presencia nos ofrece apoyo emocional y nos ayuda a superar sentimientos de soledad y tristeza.
Bienestar y Felicidad
No hay duda de que la presencia de una mascota puede elevar nuestro estado de ánimo. Jugar y interactuar con ellas desencadena la liberación de hormonas relacionadas con la felicidad, como la dopamina y la serotonina, brindándonos una sensación de bienestar general. Las mascotas nos regalan momentos de diversión, alegría y amor, lo que contribuye a una actitud más positiva y a un ambiente familiar armonioso.
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