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Este 5 de junio se conmemora un nuevo Día Mundial del Medio Ambiente, establecido desde 1972 por la Asamblea General de las Naciones Unidas. La fecha busca concientizar sobre los peligros del cambio climático y sus efectos nocivos en los ecosistemas del mundo. Así, para esta edición, el día tendrá como foco la lucha contra la desertificación y la sequía.
Tanto la desertificación, la degradación de la tierra y la sequía resultan uno de los desafíos más importantes en la actualidad, especialmente en nuestro país. Esto, porque afecta al desarrollo de suelos fértiles y la disponibilidad de agua potable, generando disminución en la actividad agrícola e incluso la migración forzada de poblaciones. Todo esto termina impactando fuertemente en la salud humana, la seguridad alimentaria y la estabilidad socioeconómica de los países.
Día Mundial del Medio Ambiente: Las alarmas por el avance de la desertificación, la degradación de la tierra y la sequía
El Jefe de Ingeniería Civil en Medio Ambiente de la Universidad Bernardo O’Higgins (UBO), Jorge Leiva, explicó en más detalles que «estas condiciones adversas afectan a millones de personas en diversas regiones. Especialmente en zonas áridas y semiáridas, donde la degradación del suelo y la escasez de agua comprometen la sustentabilidad de los ecosistemas y la calidad de vida de las comunidades locales».
Las consecuencias de estos fenómenos también producen lo que actualmente se conoce como «refugiados ambientales» o «migrantes climáticos». Al respecto, el experto detalló que son «personas o masas de población que se ven forzadas a abandonar sus hogares por fenómenos climáticos«.
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Para ejemplificar, el informe Groundswell desarrollado por el Banco Mundial el año 2021, reveló preocupantes datos. Al 2050, la cifra de migrantes climáticos según el informe podría aumentar hasta 216 millones de personas en países de África, Asia y América Latina.
Respecto al Día Mundial del Medio Ambiente, Leiva añadió que «la restauración de los ecosistemas es crucial para revertir la degradación ambiental, promover la biodiversidad, mitigar el cambio climático y garantizar la provisión de servicios ecosistémicos esenciales para la vida en la Tierra. Al restaurar los ecosistemas degradados se contribuye a la recuperación de la salud ambiental. Además, se fortalece la resiliencia de los ecosistemas frente a las amenazas ambientales«.
Finalmente, Leiva cree que para enfrentar de manera decidida la desertificación y la sequía, es fundamental impulsar políticas públicas que promuevan la gestión sostenible de los recursos naturales, involucrando así a distintos sectores de la sociedad.