Hoy 3 de julio se conmemora un año más del Día internacional libre de bolsas plásticas, día que tiene como objetivo concientizar sobre el uso de estos productos y su gran impacto negativo en el medio ambiente. Esto, porque si bien toma 1 minuto fabricarlas y suelen tener una vida útil de entre 15 a 30 minutos, su período de degradación puede llegar a tomar hasta 400 años.
Así, si bien diversos países tomaron medidas para limitar su uso (Chile incluido), lo cierto es que aún hay cifras devastadoras respecto a cuántas bolsas plásticas se utilizan al año, generando repercusiones directas en el entorno y la salud humana.
En el Día internacional libre de las bolsas plásticas: Los graves efectos negativos de su uso
Los datos son impactantes incluso con las medidas tomadas, revelando que se siguen utilizando alrededor de 500.000 millones de bolsas plásticas al año en el mundo. Por lo mismo, esta conmemoración hace un llamado a tomar conciencia. Con más razón considerando que, si seguimos el patrón actual, para 2050 habría 12.000 millones de toneladas de basura plástica.
El jefe de la carrera de Ingeniería Civil en Medio Ambiente y Sustentabilidad de la Universidad Bernardo O’Higgins, Jorge Leiva, comentó al respecto. «Si analizamos la producción de las bolsas de plástico, se utilizan alrededor de 12 millones de barriles de petróleo sólo en Estados Unidos. A nivel mundial, unos 60 millones de barriles de petróleo por año. Esta producción mundial utiliza el equivalente al combustible necesario para alimentar a 5 millones de automóviles durante un año«, reveló el experto.
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Los desechos plásticos son un problema de gran magnitud para la vida marina. Esto, porque generan complicaciones para diversas especies que suelen confundirlas con alimento. «Un ejemplo es lo que ocurre con las tortugas marinas, que las cofunden con medusas y las ingieren, lo cual puede ser mortal. Se habla de que el 52 % de las tortugas marinas ha ingerido desechos plásticos, los cuales pueden generar obstrucciones en el intestino provocando inanición», comentó Leiva.
Dentro de este panorama, Chile ha sido una de las naciones precursoras a la hora de proponer soluciones. Nuestro país fue el primero en América Latina en prohibir la entrega de bolsas plásticas en el comercio. Gracias a ello, se estima que los dos primeros años esta ley han hecho posible dejar de consumir alrededor de unos 5.000 millones de bolsas plásticas.
Tomar acción
Desde I Am Not Plastic, emprendimiento que ofrece productos que parecen plástico, pero no lo son, reflexionaron sobre la importancia de pasar a la acción. «Si hablamos de cambiar el panorama actual, la innovación es crucial. Tenemos que buscar nuevas materialidades que permitan a las personas hacer un cambio. Sin que eso afecte su estilo de vida y que detengan el uso indiscriminado de plástico«, señaló Rodrigo Sandoval, fundador de la marca.
Jorge Leiva, por su parte, señala que aún falta concientizar a la población sobre su real impacto. «Se ha logrado establecer el reciclaje como una alternativa importante para la disminución de contaminación. Sin embargo, la primera prioridad debe ser reducir el consumo y esto aplica a las bolsas plásticas. Necesitamos un cambio cultural«, concluyó el experto.